Você provavelmente nunca pensou que precisava de um forno inteligente ou de luzes inteligentes. Mas, logo pode ser difícil encontrar objetos domésticos que não sejam inteligentes e transformem sua casa em uma casa inteligente.

Fabricantes de dispositivos em quase todas as categorias estão agora incorporando a tecnologia habilitada para a Internet em dispositivos domésticos diários, de refrigeradores a liquidificadores, e pode ser muito útil – se você tiver cuidado com o que compra.

Os dispositivos de uma casa inteligentes podem melhorar o dia a dia por estarem cientes do que você está fazendo. Assim, eles podem prever o que você quer que eles façam. Por exemplo, as luzes inteligentes podem aprender quando é hora de dormir e usar essa informação apenas para o brilho baixo, se você for ao banheiro.

No entanto, essa conveniência tem um preço: os dispositivos de Internet das Coisas geralmente exigem uma conexão com a Internet para funcionar e coletam suas informações em troca de ajudar a melhorar seu dia.

A realidade é que esses dispositivos estão ficando mais difíceis de evitar, então aqui estão as áreas mais importantes para verificar antes de comprar.

1. O que a empresa de produtos de casa inteligente fará com meus dados?

Meu novo dispositivo inteligente rastreia tudo o que fizer com minhas luzes ou termostato … eles venderão essas informações para os anunciantes? 

Muito mais informações podem ser deduzidas desses metadados do que você imagina.

Tome um termostato Nest, por exemplo. Ele entende como sua casa é quente ou fria, sua temperatura ambiente preferida e vários outros pontos de dados. Se esses dados fossem usados pelos anunciantes, eles poderiam segmentar anúncios específicos sobre cobertores quando estiver frio ou um novo condicionador de ar quando estiver quente.

Isso pode ser chato, mas é quase maléfico. Porém, os metadados do Nest também revelam outra coisa – quando é mais provável que você esteja em casa (ou não). São dados que você provavelmente não quer que ninguém saiba. Algo similar a isso aconteceu recentemente quando um dispositivo de condicionamento físico revelou inadvertidamente a localização de uma base militar secreta dos EUA.

As empresas de Internet das Coisas geralmente não informam sobre como pretendem usar seus dados, por isso é difícil avaliar de fora. Sabemos que quase todos os principais fabricantes de dispositivos para uma casa inteligente se reservam o direito de vender essas informações a qualquer momento. Mas, não está claro se algum deles realmente vendeu dados em grande escala.

Faça sua pesquisa e confira, no mínimo, qual é o modelo de negócio da empresa. Se eles estão em silêncio sobre sua política de dados, pergunte. Se eles são tímidos em revelar suas políticas, evite-os.

As empresas de Internet das Coisas que se importam com seus dados e não as vendem ativamente tendem a divulgar esse fato.

A Nest, por exemplo, tem um compromisso público de garantir que os dados não sejam vendidos por si e por sua empresa controladora, o Google.

2. Esta empresa de produtos de casa inteligente existirá no futuro?

Desconfie de comprar de startups muito novas da IoT, particularmente aquelas do Indiegogo e do Kickstarter.

A fabricação de dispositivos, os serviços de nuvem que alimentam o produto final e o desenvolvimento de software que acompanha a IoT tornam esses produtos caros. Muitos fabricantes de dispositivos saem rapidamente do mercado, descobrindo quando é tarde demais que rodar em escala é muito caro. Assim, deixando seu produto inteligente tão útil quanto um peso de papel.

Isso é muito comum. A Sense, uma empresa sediada em São Francisco que construiu rastreadores de sono, de repente saiu do negócio em 2017, quando ficou sem dinheiro, tornando seus dispositivos inúteis. O Revolv, um hub de IoT para construção de startups, foi adquirido pela Nest em poucos meses depois.

Esses tipos de dispositivos tendem a ser muito caros e raramente substituídos. Por isso, é importante verificar se a empresa é bem financiada ou não, e se parece que está comprometida no longo prazo.

3. Posso usar isso sem uma conexão com a internet ou é compatível com qualquer padrão?

Isso pode fazer toda a diferença entre manter seus dispositivos em funcionamento por anos e eles serem um write-off em alguns meses. Alguns fabricantes de dispositivos constroem ecossistemas totalmente fechados que exigem que os serviços de nuvem interajam. Enquanto isso, outros constroem seus aplicativos e hardware de forma que eles funcionem se a Internet estiver inativa (ou se os serviços aos quais eles se conectam desaparecerem).

Ao comprar, faça a pesquisa e verifique se o dispositivo que você está comprando continua funcionando offline. Em caso afirmativo, é provável que você esteja pronto, porque é provável que você consiga usá-lo para o longo prazo, mesmo que a empresa esteja sendo vendida ou desligada.

Geralmente, esse é um recurso anunciado por empresas de IoT. A TP-Link, por exemplo, afirma que seus switches inteligentes apresentam um modo “somente local” que permite usá-lo sem uma conta ou até mesmo com a Internet. O Philips Hue faz o mesmo, com os recursos on-line sendo um complemento opcional que, em última análise, não é interrompido quando a Internet o faz.

Outros produtos não se saem tão bem.

Um exemplo particularmente ruim de IoT foi uma paralisação do Amazon Web Services em 2017 que fez com que as luzes conectadas parassem de funcionar até que os serviços de nuvem fossem restaurados, reiterando a importância do controle local de seus dispositivos de casa inteligente.

Outra maneira de garantir isso é procurar compatibilidade com os padrões. Os dispositivos compatíveis com a tecnologia HomeKit da Apple precisam trabalhar off-line sem seus serviços em nuvem, prontos para uso. Outros padrões, como o Zigbee e o Z-wave, são abertos e permitem o controle personalizado para que você possa implementar sua própria integração.

Nem tudo é ruim

Apesar dos perigos da IoT, muitos desses dispositivos podem legitimamente melhorar a vida do dia-a-dia. Sou um grande fã de ter minha máquina de café acionada pelo meu despertador inteligente e adoro poder pedir ao modo de filme do Google Home para diminuir as luzes e acionar a TV.

À medida que o ecossistema amadurece e os dispositivos começam a trabalhar juntos melhor, há esperança de que você não precise pensar nesses problemas. Agora, a indústria é um faroeste de padrões, ou a falta dela, e grilagem de terras – por isso, seja cauteloso.

Por enquanto, no entanto, é importante olhar para o dispositivo que você está comprando com cuidado, porque a primeira vez que a internet se rompe e seu aquecimento fica louco, você vai se arrepender de instalá-lo.

Texto originalmente publicado em Everything in your home is about to get smart. Here’s what to watch out for por Owen Williams.